Subito fuori Thomas Fabbiano nel primo torneo del 2017, il Qatar ExxonMobil Open, torneo Atp 250 dotato di un montepremi di 1.221.320 dollari il cui primo turno di qualificazione si è giocato oggi, ultimo giorno del 2016. Il 27enne tennista sangiorgese, numero 124 Atp e quarta testa di serie del tabellone di qualificazione a 16, si è fatto sorprendere dal francese Vincent Millot, numero 143 del ranking mondiale, il quale lo ha sconfitto in tre set: 6-7 (3), 6-3, 6-1 il punteggio a favore rel 30enne transalpino.

Su uno dei campi in cemento del Khalifa International Tennis & Squash Complex della città del Qatar, Fabbiano ha iniziato il match in salita, subendo il break al settimo game del primo set, controbreakkato al decimo per il 5-5. L'equilibrio è stato spezzato a favore dell'allievo di Fabio Gorietti (che aveva vinto il precedente confronto nel 2013 a Marsiglia) al tie break vinto 7-3.

Dal secondo set il match si è fatto ancora più difficile per il sangiorgese, subito costretto a recuperare il break del secondo game. Sul 2-4 è riuscito a ristabilire il conto dei break (3-4), ma nel game successivo ha perso nuovamente il proprio turno di battuta a 15 lasciando la strada spianata al giocatore di Motntpellier che ha chiuso 6-3.

Poca storia nel decisivo set, nel quale Thomas è andato sotto 0-4, è riuscito a mantenere il turno di battuta solo al quinto game (a zero) per poi perdere ancora servizio, set e partita al settimo (1-6).