Robert Francis Prevost è il nuovo papa, sarà Leone XIV

Alle 18:07 dell’8 maggio 2025, la fumata bianca ha annunciato al mondo l’elezione del nuovo papa: Robert Francis Prevost, cardinale statunitense, è il 267° pontefice della Chiesa cattolica e ha scelto il nome di Leone XIV. Si tratta del primo papa nato negli Stati Uniti, un fatto senza precedenti nella storia bimillenaria del papato.

Chi è Leone XIV

Nato a Chicago il 14 settembre 1955, Robert Francis Prevost compirà 70 anni a settembre. Appartenente all’Ordine di Sant’Agostino, ha alle spalle una lunga esperienza missionaria in Perù, dove ha guidato la diocesi di Chiclayo dal 2015 al 2023. Nominato cardinale da Papa Francesco nel 2023, è stato anche prefetto del Dicastero per i Vescovi e presidente della Pontificia Commissione per l’America Latina, ruoli che lo hanno reso protagonista nella governance ecclesiale e nella nomina dei nuovi vescovi a livello mondiale.

L’elezione e il significato del nome scelto

L’elezione di Prevost è avvenuta al quarto scrutinio del secondo giorno di conclave, che ha visto la partecipazione di 133 cardinali elettori. La scelta del nome Leone XIV richiama la figura di Leone XIII, pontefice ricordato per l’enciclica Rerum Novarum e l’impegno in campo sociale, un possibile segnale di continuità con la visione pastorale e attenta ai temi della giustizia sociale promossa da Papa Francesco.

Le prime parole e il saluto alla folla

Affacciandosi dal balcone centrale della Basilica di San Pietro, Leone XIV ha pronunciato le sue prime parole da pontefice: “Pace a voi tutti e non abbiate paura”. Il messaggio, accolto con commozione e applausi dai fedeli presenti in Piazza San Pietro – oltre centomila secondo le stime – ha voluto segnare fin da subito un pontificato all’insegna del dialogo, della pace e della coesione.

Risonanza mondiale

L’elezione del primo papa statunitense ha fatto immediatamente il giro del mondo, guadagnando le aperture dei principali media internazionali. La CNN, il New York Times e il Washington Post titolano “Il primo papa americano”, mentre il britannico Guardian annuncia: “Abbiamo un papa americano”. Anche il mondo politico ha reagito: l’ex presidente Donald Trump ha scritto su Truth Social: “Congratulazioni al cardinale Robert Francis Prevost. È un onore realizzare che è il primo papa americano”.

Un pontefice tra due mondi

Con una biografia che unisce Nord e Sud America, missione e governo, spiritualità e concretezza, Papa Leone XIV si presenta come un pontefice globale. Il suo passato in Perù e il ruolo di prefetto del Dicastero per i Vescovi lasciano immaginare un papato attento alla dimensione pastorale e alle sfide contemporanee della Chiesa, tra riforme e tradizione.